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20वीं सदी के संघर्षों की जहरीली विरासत उत्तरी सागर से फिर से उभर रही है: विस्फोटक और गोला-बारूद समुद्री पारिस्थितिक तंत्र को खतरा पैदा कर रहे हैं।
बीसवीं सदी के संघर्षों ने हमें इतिहास की किताबों के पन्नों में दबी हुई विरासत से कहीं अधिक जीवंत विरासत दी है। समुद्र की खामोशी में, दसियों मीटर की गहराई में, हजारों... डूबे हुए जहाज और पनडुब्बियां दोनों विश्व युद्धों के दौरान। अकेले उत्तरी सागर में ही इनकी संख्या तीन हजार से अधिक होने का अनुमान है।
हालांकि, जलमग्न पनडुब्बियां और क्रूजर, ऐतिहासिक मलबे की शांत स्थिति से कहीं अधिक कपटी प्रकृति को उजागर कर रहे हैं: विस्फोटकों और गोला-बारूद में निहित विषैले पदार्थदरअसल, वे समुद्री पर्यावरण को प्रदूषित कर रहे हैं, पारिस्थितिक तंत्रों और उस खाद्य श्रृंखला को खतरे में डाल रहे हैं जिस पर उन युद्धों में लड़ने वाले पुरुषों के वंशज निर्भर हैं।
जलमग्न हथियारों का एक ऐसा भंडार जो महासागरों के लिए खतरा पैदा करता है
जब यह 21 अप्रैल, 1917 को डूबा, तो जर्मन पनडुब्बी एसएम यूसी-30 यह एक साल से भी कम समय से सेवा में थी। यह प्रथम विश्व युद्ध के दौरान इंपीरियल जर्मन नौसेना के लिए डिज़ाइन और निर्मित यूसी II प्रकार की एक तटीय माइनलेयर यू-बोट थी। लगभग 50 मीटर लंबी और 5 मीटर से अधिक चौड़ी, सतह पर 400 टन और जलमग्न अवस्था में 480 टन के विस्थापन वाली, यूसी-30 इसमें 18 खदानें और 6 टॉरपीडो थे। इंजन में खराबी के कारण उसने आयरलैंड जाने का अपना मिशन बीच में ही छोड़कर जर्मनी लौटने का फैसला किया। डेनमार्क के पश्चिमी तट पर स्थित रोमो के पास के समुद्री क्षेत्र में नौकायन करते समय वह एक ब्रिटिश खदान से टकरा गई। यूसी-30 डूब गई। चालक दल के सभी 27 सदस्यों की जान चली गई।
यूसी-30 का मलबा लगभग एक सदी तक समुद्र तल पर गुम रहा। इसे 2016 में डेनिश गोताखोर गर्ट नॉर्मन एंडरसन ने खोजा था। आज, शोध परियोजना की बदौलत, उत्तरी सागर के मलबेहम उस दुर्घटना के बारे में बहुत कुछ जानते हैं। कैटरीन जूल एंड्रेसेनआरहस विश्वविद्यालय के भूविज्ञान विभाग में व्याख्याता ने नौसेना के गोताखोरों के साथ सहयोग करके स्थल की जांच में योगदान दिया।
जहाज़ के मलबे पर आम नागरिकों का गोताखोरी करना प्रतिबंधित है, इसलिए हमें नौसेना के गोताखोरों से बहुमूल्य सहायता मिली। निर्देश प्राप्त करने के बाद, उन्होंने मलबे और आसपास के समुद्र तल के विभिन्न बिंदुओं से तलछट, पानी और समुद्री जीवों के नमूने एकत्र करने के लिए गोता लगाया। उन्होंने वीडियो भी बनाया और तस्वीरें भी लीं, जिनका उपयोग हमने बारूदी सुरंगों की स्थिति और मलबे की हालत का आकलन करने के लिए किया।
एंड्रेसेन ने समझाया।
हालांकि, इन जांचों के परिणाम बेहद चिंताजनक हैं।
यूसी-30 पनडुब्बी ने समुद्र में टीएनटी गिराया: इसका सबूत सीपियों में मौजूद है।
दो विश्व युद्धों के दौरान समुद्र में खोए विस्फोटक और गोला-बारूद अब ऐतिहासिक अवशेष मात्र नहीं हैं। वास्तव में, दशकों तक खारे वातावरण के संपर्क में रहने के कारण इनमें कई तरह के बदलाव आए हैं। पतवारों और आवरणों का क्षरणपरिणामस्वरूप, आज वे मलबे विषैले पदार्थों को सक्रिय रूप से मुक्त करना महासागरों में। जैसा कि एंड्रेसेन बताते हैं,
हमने समुद्री जीवों, समुद्र तल की तलछटों और जल स्तंभ में टीएनटी के अंश पाए हैं। प्रदूषण हो रहा है। अभी यह स्पष्ट नहीं हो पाया है कि इसका प्रभाव कितना व्यापक है और यह प्रदूषण समुद्री पर्यावरण को किस दूरी तक प्रभावित कर रहा है। संभवतः यह प्रदूषण एक सीमित क्षेत्र तक ही सीमित है, लेकिन जैसे-जैसे मलबा टूटता जाएगा और उसमें छिपी विस्फोटक सामग्री बाहर आती जाएगी, स्थिति और भी खराब होती जाएगी।
इस प्रकार के प्रदूषण से जुड़े जैविक जोखिमों का मूल्यांकन करने के लिए, शोधकर्ताओं ने सीपियों के नमूने लिए (माइटिलस एडुलिसउत्तरी सागर में दो विशिष्ट स्थानों से पक्षियों को इकट्ठा किया गया और उन्हें पिंजरों में रखा गया, जिन्हें बाद में उनके आसपास के क्षेत्र में स्थापित किया गया। अध्ययन के लिए मलबे की पहचान की गई (यूसी-30 के अलावा, कोलबर्ग-श्रेणी के हल्के क्रूजर का भी विश्लेषण किया गया।) एसएमएस मेन्ज़ और मछली पकड़ने वाली नाव KW58 हेंडरिकस(यह जहाज भी गोला-बारूद से लदा हुआ उत्तरी सागर में लापता हो गया था)।
इसके बाद उन्होंने कई हफ्तों तक जहाज़ के मलबे पर पड़ी सीपियों द्वारा की गई विषहरण प्रक्रियाओं का अध्ययन किया और पाया कि यूसी-30 के पतवार पर रखी गई 59 सीपियों में से केवल 3 में विषहरण के लक्षण नहीं दिखे। टीएनटी (या इसके मेटाबोलाइट्स) के अंश1917 में डूबी जर्मन पनडुब्बी समुद्र में टीएनटी गिरा रही है।
एक ऐसी घटना जो दुनिया भर में हजारों जहाज़ों के मलबे को प्रभावित कर सकती है
आज, पर्यावरण प्रदूषण कई पारंपरिक युद्ध परिदृश्यों में विनाश की एक स्पष्ट रणनीति है। फिर भी यह बात स्पष्ट होती जा रही है कि हमें अभी भी इसके प्रभावों को पूरी तरह से समझना और मापना बाकी है। पिछली सदी के दो विश्व युद्धों की जहरीली विरासत – जो कि अपेक्षा से कहीं अधिक बोझिल विरासत साबित हो सकती है (या यूं कहें कि जिसकी कल्पना भी नहीं की गई थी)।
जैसा कि डॉ. एंड्रेसेन बताते हैं,
हमने समुद्री जीवों, समुद्र तल की तलछटों और जल स्तंभ में टीएनटी के अंश पाए हैं। प्रदूषण हो रहा है। अभी यह स्पष्ट नहीं हो पाया है कि इसका प्रभाव कितना व्यापक है और यह प्रदूषण समुद्री पर्यावरण को किस दूरी तक प्रभावित कर रहा है। संभवतः यह प्रदूषण एक सीमित क्षेत्र तक ही सीमित है, लेकिन जैसे-जैसे मलबा टूटता जाएगा और उसमें छिपी विस्फोटक सामग्री बाहर आती जाएगी, स्थिति और भी खराब होती जाएगी।
और यह बात यूसी-30 पर लागू होती है, लेकिन संभवतः अन्य जहाज़ों के मलबे पर भी लागू होती है। प्रथम और द्वितीय विश्व युद्ध के बीच 10-15 हजार से अधिक बड़े जहाज डूब गए।इसके अलावा, हजारों छोटे जहाज, नौकाएं और विमान समुद्र में दुर्घटनाग्रस्त हो चुके हैं। इनमें से कुछ गोला-बारूद से लदे मलबे—पता नहीं कितने—शायद आज भी समुद्र में जहरीले पदार्थ छोड़ रहे हैं, जो समुद्र की गहराइयों की खामोशी और इतिहास के उदासीन प्रवाह में दबे हुए हैं।
वैज्ञानिकों ने अभी-अभी इसकी रूपरेखा उजागर करना शुरू किया है।सौ साल पहले के युद्धों की जहरीली विरासत (जो कि, एक बदलाव के रूप में, मुख्य रूप से महासागर और उसके पारिस्थितिक तंत्रों से संबंधित है), और कुछ का अध्ययन करने के लिए संभव समाधान।
खतरनाक विस्फोटक उपकरणों का उपचार, जलमग्नता ड्रोन संचालन और उन्हें निष्क्रिय करना।
डॉ. एंड्रेसेन बताते हैं कि जर्मनी ने इसके लिए पहले ही काफी धनराशि आवंटित कर दी है। कुछ मलबे और गोला-बारूद की बरामदगी द्वितीय विश्व युद्ध के समय बाल्टिक सागर से संबंधित:
"इस मामले में डेनमार्क में जर्मन हमसे आगे हैं। कभी-कभी वे मलबे से विस्फोटक निकालकर उन्हें निष्क्रिय कर देते हैं, लेकिन यह एक बहुत ही महंगा अभियान है।"
घटनास्थल पर विस्फोटकों को निष्क्रिय करनाइसके अलावा, यह हमेशा सबसे सुरक्षित विकल्प नहीं होता: जब इन उपकरणों को पानी के भीतर विस्फोटित किया जाता है, तो उत्पन्न तरंगें प्रदूषकों को आसपास के वातावरण में फैला सकती हैं। कुछ क्षेत्रों में, यह प्रक्रिया समस्या का समाधान करने के बजाय प्रदूषण को और भी बदतर बना सकती है।
"यह उस क्षेत्र पर निर्भर करता है जहां जहाज़ का मलबा और उपकरण स्थित हैं। समुद्री धाराएं और समुद्र तल की संरचना इसमें महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। कुछ मामलों में, उन्हें विस्फोटित करने से फायदे से ज्यादा नुकसान हो सकता है।"
डॉक्टर समझाते हैं। वर्तमान में परीक्षण के तहत एक दृष्टिकोण में निम्नलिखित शामिल है:रोबोटों का उपयोग समुद्र तल पर चलने में सक्षम। ये मशीनें खतरनाक गोला-बारूद के स्थान का सटीक मानचित्रण कर सकती हैं और शोधकर्ताओं को खराब हो रहे जहाज़ों के मलबे की अधिक बारीकी से निगरानी करने में मदद कर सकती हैं। भविष्य में, ये रोबोट इन वस्तुओं को निकालने या निष्क्रिय करने में सक्षम हो सकते हैं। आखिरकार, समुद्र तल पर हर खुदाई को "साफ़" करने की कोई आवश्यकता नहीं है।
कुछ जहाज़ों के मलबे पूरी तरह या आंशिक रूप से समुद्र तल में दबे हुए हैं। जब वे रेत से ढके होते हैं, तो आसपास के समुद्र को प्रदूषित करने का खतरा काफी कम हो जाता है। यह इस बात का पता लगाने का मामला है कि पर्यावरणीय खतरा सबसे अधिक कहाँ है और फिर यह तय करना कि मलबे से गोला-बारूद को हटाया जाए या नहीं।
एंड्रेसेन ने निष्कर्ष निकाला।
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